Quatre européens en route vers Mars. Via la Russie

En dépit des déclarations fracassantes de certains commentateurs à l'encontre d'un péril russe bien plus grave pour notre pays que celui de l'URSS, il existe des gens sérieux qui continuent à nouer de véritables realtions de coopération. La preuve: quatre Européens ont été sélectionnés par l'Agence spatiale européenne (ASE) afin de participer à la simulation d'une mission vers la planète Mars. Trois Français et un Allemand âgés de 28 à 40 ans, qui sont prêts à vivre dans des conditions d'isolement pendant 105 jours.

En mars 2009, deux d'entre eux seront enfermés aux côtés de quatre Russes, dans une installation de l'Institut russe pour les problèmes biomédicaux, situés à Moscou. Les deux autres serviront de « doublures » et se tiendront prêts à remplacer les titulaires en cas de problème 

Cette campagne conjointe entre l'Europe et la Russie servira à préparer l'étude d'isolement de 520 jours qui simulera une mission martienne complète, qui doit débuter à la fin de la prochaine année.

Les élus ont été sélectionnés parmi 5680 candidats des 18 États membres de l'ASE.

Ce sont: les Français Cédric Mabilotte, 34 ans, doctorant en relations internationales et ingénieur en systèmes informatiques, Cyrille Fournier, pilote d'Airbus A320 de 40 ans, Arc'hanmael Gaillard, ingénieur de 32 ans, ainsi que l'Allemand Oliver Knickel, ingénieur de l'armée allemande, âgé de 28 ans.

L'ASE affirme que le processus de sélection a été similaire à celui des astronautes. Il devait prendre en considération les qualifications professionnelles, la santé et la motivation des candidats.

Les six participants testeront au sol les conditions d'un vol vers Mars que la NASA espère réaliser en 2037. Ils réaliseront des expériences en télémédecine, microbiologie, immunologie, physiologie et psychologie.