Europe: un choc franco-russe au final

Il s'agit bien de basket féminin, Les Bleues partant à la conquête d'un deuxième titre européen ce soir contre la Russie. Huit ans après un premier titre décroché à l'époque face à ces mêmes Russes.

 

Elles ne sont pas favorites face à la Russie, déjà tenante du titre. Pourtant, les Bleues survolent tellement cet Euro que l'exploit reste possible. Ce samedi, elles vont disputer la cinquième finale de leur histoire après 1970, 1993, 1999 et donc 2001, année du titre en France. En demies, les Russes ont battu les Espagnoles (77-61), alors invaincues dans le tournoi.

S'il faut y voir un signe, il y a huit ans, les Russes avaient déjà battu l'Espagne en demi-finales... " Pour la finale, c'est du 51-49 en faveur des Russes. On les a déjà battues. Je pense qu'elles étaient déjà prêtes la première fois mais qu'elles ne reviendront pas avec le même état d'esprit ", a indiqué le coach français Pierre Vincent sur le site de Fédération de Basket, avant d'ajouter : "Comme c'est un rêve pour nous, alors rêvons! On a joué sans stress, on n'avait rien à perdre. Chez nous, la star c'est l'équipe. Quand on garde ça en tête, on peut faire de grandes choses ".

 

Des Russes coriaces

 

Quatre finales lors des quatre dernières éditions. Les tenantes du titre russes sont favorites face aux Bleues mais leur hégémonie semble en baisse. Dans cet Euro, la Russie a perdu contre la France au deuxième tour et a beaucoup souffert pour venir à bout de la Lettonie en quarts (69-64 a.p). Son outrageuse domination ces dernières années peut malgré tout lui donner un capital confiance énorme avant d'aborder la finale. Heureusement aussi que la Russie peut compter sur sa meneuse de jeu américaine, tout juste naturalisée, Becky Hammon (voir photo). Le coach russe Valery Thikhonenko se défend toutefois d'une Hammon-dépendance : "Becky n'est pas toute seule. Nous sommes une équipe avec aussi d'autres joueuses. Ensemble, nous avons effectué une très bonne demi-finale ". Reste à savoir si cela suffira à contrer des Françaises visiblement sur un nuage.

 

 

 

SOURCE: LE FIGARO